Les grands principes de l’audit interne, au service de la performance

Catalyseur d’efficacité et de rigueur, l’audit interne est un des outils d’amélioration de la performance à disposition des entreprises. Elle leur permet de mieux gérer leurs risques et d’être proactif dans des environnements de plus en plus changeants.

Depuis toujours, le champ d'intervention de l'audit interne est très étendu puisqu'il recouvre toutes les activités d'une organisation. Très encadré, l'audit interne porte même aujourd’hui sur l'ensemble des processus opérationnels et stratégiques de l'entreprise. La phase d’écoute et d’analyse est systématiquement suivie par des recommandations et des propositions pour renforcer leur efficacité. L’audit interne joue donc à la fois un rôle de contrôle et de conseil pour les dirigeants : en cela, c’est un véritable levier de performance et d'amélioration des processus. Généralement exercé par une équipe rattachée au président, il peut aussi être réalisé par des professionnels de l'audit, internes ou externes à l'organisation.

Garant des objectifs et de la stratégie

Les dispositifs d’audit interne mis en place par une entreprise constituent une vraie valeur ajoutée. Ils lui permettent de s'assurer que l'organisation dans son ensemble respecte bien ses objectifs. Pour les grandes organisations, c’est un outil indispensable pour vérifier que les différentes entités sont bien en adéquation avec la ligne stratégique globale du groupe. Bien que toutes les sociétés doivent disposer d'une fonction permanente d'audit interne, leur rôle dépend beaucoup de la vision du dirigeant. Néanmoins, par son approche systématique et méthodique, l’audit interne est conçu pour s’adapter à la taille, à l’activité, à la complexité et à la structure de chaque entreprise.

Améliorer la maîtrise des risques

L’audit interne permet également de vérifier que les risques de l'entreprise sont bien identifiés et maîtrisés. Si ce n’est pas le cas, l’auditeur interne est détenteur d'un pouvoir d'alerte par le biais des rapports d'audit qui contiennent à la fois ses constats et ses recommandations d'amélioration. C’est pour cela que pour réaliser leurs missions, l’auditeur interne doit disposer d'une marge de manœuvre entière lui permettant de s'exprimer sur tout sujet dès lors qu'il a un impact négatif sur le fonctionnement, voire la survie de l'entreprise au regard des objectifs qu'elle s'est fixée.

De bonnes pratiques partagées

L'audit interne se structure aujourd'hui autour d'un ensemble de bonnes pratiques professionnelles, partagées au niveau international. Le cadre de référence de l’audit interne liste les grands principes de cette fonction. L’auditeur doit faire preuve d’intégrité, de conscience professionnelle (déontologie) et être libre de toute influence (indépendance). Il doit pouvoir communiquer directement et de sa propre initiative avec le Conseil d'Administration et le Président du Conseil d'Administration, selon les modalités définies par chaque société dans sa charte d'audit. Ce principe d'indépendance exige également l'absence de tout conflit d'intérêts entre l’auditeur interne et la société. En outre, son approche doit être fondée sur des preuves vérifiables, c’est-à-dire qu’il doit utiliser une méthode rationnelle pour parvenir à des conclusions fiables et reproductibles dans un processus d'audit systématique. Il s’appuie pour cela sur des échantillons d’informations disponibles, compte tenu de la durée et des ressources délimitées pour l’audit. Enfin, l’auditeur interne devra se montrer proactif et tourné vers le futur, pour encourager le progrès et l’amélioration continue au sein de l’entreprise.