RPS et santé : état des lieux des connaissances scientifiques

Il n’y a pas de doutes sur les effets des risques psychosociaux (RPS) sur la santé, notamment sur la santé mentale ou les troubles musculosquelettiques (TSM). Toutefois, une analyse de plus de 800 études scientifiques montre que les effets des RPS vont bien au-delà. Cette nouvelle étude de l’INRS a des conséquences pour les politiques de prévention. 

Pour rappel, quels sont les RPS ? 

Depuis plusieurs années et le rapport du collège d’expertise « Gollac », les risques psychosociaux résultent de six grandes familles de facteurs : l’intensité, le temps et la durée du travail, les exigences émotionnelles, le manque d’autonomie, les relations dégradés, les conflits de valeurs et enfin l’insécurité de la situation de travail. 

Il est admis que ces facteurs peuvent se combiner et que, s’ils en viennent à dépasser les ressources psycho-sociales dont disposent les individus (ex. soutien des collègues, travail ayant du sens, etc.), notamment dans la durée, ils peuvent entrainer des troubles de santé. Toutefois, certains facteurs peuvent être associés à certains problèmes de santé et non à d’autres. Également, certains effets sur la santé sont bien établis et d’autres restent encore à confirmer. 

Les effets des RPS sur la santé 

Parmi les effets sur la santé explorés dans les études analysées par les chercheurs, on retrouve les maladies cardiovasculaires, le syndrome métabolique (hypertension artérielle, obésité et diabète), les comportements à risque pour la santé (inactivité physique et consommation d’alcool), les TMS, la santé mentale (dépression, burnout, consommation de médicaments psychoactifs et troubles du sommeil), les accidents du travail, les issues défavorables de grossesse mais aussi les allergies cutanées ou encore les maladies respiratoires. 

Cela ne signifie pas que les RPS engendre systématiquement les problèmes de santé listés précédemment. Les auteurs de l’étude analysent en effet finement l’état des connaissances pour chaque facteur de risque (et certaines de leur combinaison) et ces différentes conséquences pour la santé. 

Les points clés de l’étude sont les suivants : 

• D’une manière générale, il y a un lien bien établi entre les facteurs de RPS identifiés et les problèmes de santé suivants : les atteintes à la santé mentale (troubles dépressifs et dépressions, troubles anxieux et anxiété, burnout, idées suicidaires, consommation de médicaments et troubles du sommeil) et les TMS (toutes localisations confondues sur le corps humain) ;
• La plupart des facteurs peuvent aussi entrainer des maladies cardiovasculaires (sauf pour les conflits de valeur) et la survenance accrue d’accidents du travail (sauf pour les conflits de valeur et l’insécurité de la situation de travail). 

La combinaison spécifiques de certains facteurs de risques – modèles de Karasek ou de Siegrist – créent également des facteurs de risques accrus en termes de santé mentale, de TSM, de maladies cardiovasculaires ou d’accidents du travail : 

• De fortes exigences couplées à une faible autonomie et un manque de soutien social ;
• Un déséquilibre important entre les efforts fournis dans le cadre du travail et les récompenses reçues en retour. 

En revanche, les liens entre expositions psychosociales et d’autres conséquences pour la santé comme les allergies cutanées ou maladies respiratoires sont moins étudiés. Si de nouvelles études sont nécessaires pour explorer les liens entre les facteurs de RPS et ces conséquences pour la santé, les connaissances actuelles pointent de nouveau une large variété de troubles pour la santé survenant du fait de situations de travail dégradées. Il n'est donc pas besoin d’attendre les résultats de nouvelles études pour agir ici et maintenant en vue d’améliorer la santé et plus généralement la qualité de vie et des conditions de travail.

Stéphan Pezé 

Consultant-formateur Santé et Sécurité au travail 

Auteur de « Les risques psychosociaux : 30 outils pour les détecter et les prévenir », 

Collection « Lire Agir » aux Editions Vuibert

https://www.vuibert.fr/ouvrage/9782311620955-les-risques-psychosociaux