Peer-to-peer Learning : tout savoir sur ce format pédagogique

Le peer-to-peer learning, aussi appelé apprentissage par les pairs, repose sur une idée simple : on apprend mieux ensemble. Plutôt que d’assimiler un contenu de façon descendante, en recevant passivement une leçon, les apprenants s’appuient sur leurs connaissances respectives pour progresser ensemble. 

Chaque apprenant devient ainsi acteur de sa formation. Il partage ses connaissances, échange des éléments de réponse, pose des questions et trouve des solutions avec ses pairs. Assez éloigné du modèle d’apprentissage vertical classique, où le formateur transmet son savoir, le peer learning mise sur une relation plus horizontale, où chacun apporte sa pierre à l’édifice.

L’apprentissage par les pairs a été développé par Eric Mazur, physicien et professeur à l'Université de Harvard. En 1991, il décide de laisser ses étudiants résoudre des problèmes avant même de leur expliquer les principes sous-jacents. C’est en les observant interagir et se soutenir dans leur apprentissage qu’il commence à s'intéresser à cette méthode. Le peer learning a ainsi vu le jour et s’est ensuite largement développé dans l'enseignement supérieur, mais également dans le cadre de la formation professionnelle.
 

Le peer learning process repose sur un principe clé : celui de la théorie de l’apprentissage social développé par Albert Bandura. Ce modèle d'apprentissage par les pairs peut se dérouler entre deux personnes, ou dans un groupe plus grand. Lorsque plus de 2 personnes sont réunies, c’est plutôt une dynamique d’intelligence collective qui s’applique.

Apprendre en expliquant aux autres et en s’enrichissant des connaissances de nos pairs permet de mieux retenir les concepts. Le peer learning se fait ainsi de façon horizontale, entre deux personnes ou plus, car ce sont les apprenants qui font la plus grande partie du travail. Ce modèle pédagogique s'appuie donc principalement sur la collaboration, le partage d’information et le partage d'expériences. 

Le peer learning se déroule souvent de façon informelle en entreprise. Pendant les heures de pause, les employés ou collaborateurs vont spontanément échanger et partager des informations. Il est également possible de créer un environnement d'apprentissage plus formel en recréant ces mêmes conditions, de façon plus structurée cette fois, lors d’une session de formation. Pour cela, les formateurs peuvent s'appuyer sur différentes techniques et activités qui vont faciliter la formation en peer learning. 

Le groupe d’apprenants peut notamment être réuni autour des activités suivantes : 

• La méthode Jigsaw : elle consiste à diviser les apprentissages en créant des groupes qui vont chacun travailler sur un concept. Les groupes sont ensuite mélangés pour mettre en commun et reconstituer les savoirs.
• Le lunch and learn : cette activité consiste à déjeuner avec un collaborateur disposant de compétences différentes pour en apprendre plus sur son sujet d’expertise.
• Le learning circle : le cercle d’étude permet de se retrouver en groupe, autour d’un sujet pour échanger des informations et des retours d'expérience afin de développer ses connaissances.
• Le Codéveloppement professionnel : en petit groupe, des professionnels du même domaine d’expertise se réunissent pour échanger et s’entraider. Si vous souhaitez mettre en place ce type d’activité né au Québec dans les années 2000, nous vous proposons une formation en co-développement professionnel.
• Le Partage de pratiques : cette activité consiste à réunir des professionnels qui vont échanger sur les situations rencontrées dans leur quotidien professionnel. Face aux problématiques et questions soulevées, ils vont réfléchir ensemble à l'amélioration de leur pratique.

En entreprise, le peer learning entre collègues peut également être organisé sous forme de tutorat, de séminaires ou encore lors de réunions de travail. 
 

Le peer learning présente de nombreux avantages, notamment pour la formation professionnelle. L’apprentissage par les pairs favorise notamment une meilleure rétention des connaissances. Lorsqu’un apprenant doit expliquer lui-même un concept ou qu’il expérimente concrètement ce concept, il ancre davantage l’information dans sa mémoire. Les neurosciences montrent également que les environnements d’apprentissages interactifs favorisent la motivation. Une meilleure motivation et une meilleure rétention des compétences, voici les deux grands atouts de ce format pédagogique. 

Autres avantages du peer learning : le renforcement de l’esprit de collaboration et de la confiance en soi. En partageant son savoir, l’employé ou l’apprenant peut aussi réaliser qu’il a une vraie expertise, ce qui valorise son rôle au sein du groupe et booste sa confiance. De plus, cette approche encourage la pluralité des points de vue ce qui enrichit la compréhension du sujet étudié.

Toutefois, ce format pédagogique présente aussi quelques limites. La première réside dans le concept même de cette méthode. Si l’apprentissage se base uniquement sur les pairs, il peut être incomplet voire même véhiculer des informations erronées. La présence d’un formateur reste donc toujours indispensable pour recadrer les échanges, répondre aux interrogations et apporter des précisions. Une bonne organisation est aussi essentielle pour éviter les échanges chaotiques. Pour cela, il est primordial de définir des objectifs clairs dès le début de la session et de prévoir des moments de feedback à la fin.