Patrimoine en comptabilité

Le patrimoine désigne l'ensemble des biens possédés par une personne physique ou une personne morale à un instant T. On dira du bilan comptable qu’il est une photographie périodique de l’ensemble du patrimoine.

Qu’est-ce que le patrimoine en comptabilité ?

Le patrimoine d'une entreprise est l'ensemble des biens qu'elle a sous son contrôle (biens dont l'entreprise est propriétaire ou dont elle a l'usage) et des dettes qu’elle a contractées en vue de réaliser son exploitation.

Plus généralement, il s'agit de tous les biens (immobiliers, mobilier) des créances ainsi que des droits dont un individu ou une société est propriétaire. Le patrimoine peut être composé de meubles, d'équipements domestiques, de véhicules, de biens immobiliers, mais aussi de placements bancaires et boursiers, de parts d'entreprise, d'objets d'art ou de propriétés intellectuelles tels qu'un brevet ou des droits d'auteur.

On distingue :

• patrimoine brut = actifs + droits
  et
• patrimoine net = (actifs + droits) – (dettes + devoirs).

Patrimoine actif et passif

Le patrimoine d'une entreprise compte :

• Le patrimoine actif. Soit l'ensemble de droits de propriétés corporels et incorporels : terrains, bâtiments, installations, machines, stocks d'une part, fonds de commerce, brevets, licences, actions et créances d'autre part.
• Le patrimoine passif. Soit l'ensemble des droits détenus sur l'entreprise par les tiers, propriétaires et créanciers.

Le bilan est la photographie périodique de ce patrimoine, dont les deux colonnes, l'actif à gauche et le passif à droite, recensent respectivement "ce que possède" et "ce que doit" l'entreprise aux tiers (doit aux tiers au sens large car on inclut dans l'expression les propriétaires).