OPEX

Abréviation issue du terme anglais "operational expenditure", les OPEX désignent les dépenses opérationnelles d’une entreprise, soit ce qu’elle dépense au quotidien pour faire fonctionner son activité. En français, on les appelle aussi “charges d’exploitation”.

À ne pas confondre avec les CAPEX (pour ”Capital Expenditure”), leur pendant, qui désignent les dépenses d'investissement d'une entreprise capitalisées au bilan. Dans le cas d’une imprimante, par exemple, son coût ainsi que son installation éventuelle devra figurer dans les CAPEX, quand les dépenses en papier et encre seront à intégrer dans les OPEX.

Qu’est ce que les OPEX ?

Les OPEX sont les dépenses de l’entreprises inhérentes à son activité. Ces dépenses sont indispensables à la création de richesses produites par l'entreprise et elles sont nécessaires pour exploiter l'entreprise et réaliser du chiffre d'affaires. Les principales OPEX sont celles liées aux besoins en énergie, en publicité et en transport. Elles peuvent être des achats de matières premières, des frais de personnels, des impôts, des taxes ou des loyers.

Les charges d'exploitation soustraites aux produits d'exploitation permettent d'obtenir le résultat d'exploitation d'une entreprise. Plus les produits d'exploitation sont élevés par rapport aux charges d'exploitation, plus l'entreprise est considérée comme rentable. Également, si les OPEX diminuent pour un niveau de production et une qualité inchangés, la valeur globale de l'entreprise augmente.

À quoi servent les OPEX ?

Les OPEX ou charges d’exploitation peuvent être analysées dans l’objectif de séparer les coûts fixes et les coûts variables, d'identifier les charges non récurrentes ou encore de les affecter aux différentes sources de revenu dans le but d'approcher une marge par produit ou par activité.

OPEX contrôlables et non contrôlables

L'entreprise peut distinguer deux types d’OPEX. Les OPEX dits "contrôlables", et les “incontrôlables”, sur lesquels le gestionnaire du réseau n'a pas de contrôle. Les OPEX contrôlables sont par exemple : les coûts des matériaux et des sous-traitants, les charges salariales, les dépenses d'études, les coûts de calcul, les frais de communication, les frais d'assurance ou encore l’allocation des frais généraux.

Le choix entre CAPEX/OPEX : un indicateur d’une bonne santé économique

La différence CAPEX/OPEX peut être mise en perspective avec celle d’achat versus location. Lorsqu’une entreprise se construit, elle a le choix entre achat (biens immobiliers, fournitures, véhicules de fonction) et location. Le premier est de prime abord plus cher. Cependant, la facture de la location peut grimper rapidement si l’on intègre les dépenses induites ou indirectes liées à l’utilisation des biens loués (électricité, climatisation, entretien etc.) Ainsi, dans une économie en crise, les entreprises auront plutôt tendance à se diriger vers l’opérationnel (les OPEX) car l’accès au financement devient plus difficile. À l’inverse, dans une économie en pleine croissance, les entreprises se tourneront plus facilement vers les CAPEX.