L’acronyme LIFO signifie en anglais “Last In First Out”, ou "Dernier Entré Premier Sorti”. Il s’agit d’une méthode de comptabilité pour la gestion des stocks et de l’inventaire. Attention : cette méthode est interdite en France.
Elle s’oppose à une autre méthode, la méthode FIFO, “First In First Out”, ou "Premier Entré Premier Sorti", qui est fondée sur le principe inverse : les actifs produits ou achetés en premier sont les premiers à sortir du stock.
Qu’est ce que la méthode LIFO ?
La méthode LIFO se base sur le principe suivant : les actifs produits ou achetés en dernier sont les premiers à sortir à nouveau du stock, en étant soit utilisés intégralement, soit vendus, soit jetés. Pour faire simple, la méthode LIFO considère que l’entreprise se débarrasse en premier des actifs acquis le plus récemment. Prenons comme métaphore une pile d'assiettes sales : la dernière assiette posée sur le dessus de la pile est la première lavée.
Concrètement, sur une plateforme logistique par exemple, appliquer la méthode LIFO consistera à gérer les stocks en faisant partir en premier les derniers produits arrivés (en considérant que ces derniers sont non périssables.)
Les avantages et inconvénients de la méthode LIFO
Les méthode LIFO présente de nombreux avantages. Elle permet notamment de :
- tenir compte de la variation éventuelle des prix au cours du temps.
- tenir compte du fait que le prix des actifs du stock augmente au fil du temps (idéal lors d’une période de forte inflation.)
- si le stock figure en comptabilité avec une valeur plus faible, il peut éventuellement y avoir des avantages pour l’entreprise en termes de taxation et d’impôts (c’est pourquoi l’administration fiscale interdit la méthode LIFO en France).
- dans le cas d’un actif produit, elle donne le coût de fabrication le plus juste car le plus récent.
Les inconvénients de la méthode LIFO sont :
- son interdiction en France, bien évidemment.
- elle ne permet pas de donner une valeur exacte des actifs restant en stock puisqu’elle résulte en une valorisation de l’inventaire plus faible que les prix en cours.
- si une société mettait en pratique la méthode LIFO en retirant physiquement de son stock systématiquement les actifs les plus récents, elle finirait par ne plus avoir en stock que des actifs anciens et peut-être obsolètes.
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